После смерти своего лидера, большая часть разбойников предпочла спастись бегством. Однако, некоторые остались. Троица, то ли храбрых, то ли глупых, оттолкнув насилуемых жриц и подтянув штаны, бросились на меня, занося оружие. С ними я легко расправился, пользуясь своим преимуществом в скорости. Ещё один, воспользовавшись временем, которые выиграли для него собратья, успел подскочить к лежащей на земле Илюмиэль и, схватив её за волосы, рывком заставил встать на ноги. А после приставил нож к горлу эльфийки.
— Бросай оружие, — крикнул разбойник. — Или я вырежу этой остроухой дряни дополнительную улыбку!
Но тут пришла в себя остроухая. Несмотря на своё состояние и невозможность воспользоваться силами Целестины, красавица сумела оказать достойный отпор.
— Ты хочешь меня убить? — с придыханием спросила Илюмиэль, чуть подавшись бёдрами назад, так что её обнажившаяся из-за порванного платья попка прижалась к паху разбойника.
Мужик рефлекторно обхватил эльфийку свободной рукой за талию, поплотнее прижимая крепкие ягодицы остроухой к своему члену. При этом он чуть отвёл нож от шеи остроухой. За что и поплатился — красавица вонзила длинный каблук сандалии ему в ступню, одновременно вцепившись обеими ладонями в его руку с оружием.
— Ах ты су… — прохрипел разбойник, сгибаясь от боли.
Договорить он не успел — ловкая эльфийка вывернулась из его объятий, одновременно вонзив собственный нож разбойника ему в грудь.
— Беги в лагерь, разберись с остальными, — крикнула мне Илюмиэль, отскочив от бьющегося в агонии тела своего противника. — Я тут разберусь.
Махнув взглядом по последнему из оставшихся бандитов — здоровенному детине, что недоуменно хлопал глазами, глядя на происходящее вокруг, я подчинился приказу настоятельницы. Выскочив за ворота, я успел разбираться с четвёркой разбойников, что пытались утащить в лес женщину и эльфийку, которых раньше насиловали перед воротами храма. А вот остальные бандиты успели разбежаться. Причём один из них ускакал на моём коне которого, видимо, успели привести в лагерь. Вместе с конём я лишился и всей поклажи, что по-прежнему была приторочена к седлу.
На этом битва за храм и кончилась. Единственный уцелевший разбойник оказался откровенно туповатым детиной, неведомо как прибившимся к шайке, угнетаемым остальными разбойниками и из-за этого не поучаствовавшим в насилии над жрицами. Зато, благодаря ему, удалось узнать о том, что шайка, помимо охраны храма по договору с настоятельницей, бесчинствовали на окрестных дорогах, убивая встреченных путников. Но и в этом наш пленник не участвовал из-за чего был помилован Илюмиэль и привлечён к труду на благо храма.
Я, наглядно продемонстрировав силу Пандоры, подлечил кого смог из числа наиболее пострадавших жриц. Заодно рассказал Илюмиэль что сам знаю о божественному силе и тёмных эльфов. Я искренне сомневался что сейчас возможно приобщить к силе своей божественной покровительницы, эльфийку, которую совсем недавно насиловал разбойник, поэтому предложил всем обитателям храма перебраться в Восточное Новоземье. Ведь сейчас, оставшись без божественной силы и охраны разбойников, жрицы получались совершенно беззащитны. А защищать их в одиночку, или вместе с пленным бандитом-тугодумом вряд ли было реально. Настоятельница согласилась с моими аргументами.
Как оказалось у Илюмиэль отличные отношения с жителями окрестных селений, поэтому она легко завербовала их, чтобы перевести в Новоземье сперва жриц и храмовые ценности, а после и архивы.
Путь от храма к границам Новоземья занял четыре дня. За это время жрицы успели немного оправиться от случившегося с ними и с всё возрастающим интересом начали посматривать на меня и сопровождающих, из числа жителей поселений возле храма. Благо, теперь, на пути во владения поклонников Пандоры, догмы религии Целестины их уже не сдерживали. Мужская часть, в свою очередь, отвечала миловидным жрицам полной взаимностью… Да и я не стал исключением, интересуясь, правда, в основном обеими эльфийками из числа своих спутниц.
Но дальше дело зайти не успело — мы прибыли к границам Новоземья. Несмотря на отсутствие одежды, охрана меня узнала и даже не стала спрашивать зачем я тащу с собой пару эльфиек и кучу жриц.
— Эти, за границей, уже совсем скатились. Одежду у тёмных эльфов воруют, — лишь проворчал начальник стражи, сильно по-своему поняв мой рассказ о поездке в храм и битве с разбойниками.
На месте нас встретила не только Ириаль, но и Нориэль собственной персоной. Как оказалось, за время моего отсутствия она успела доработать технологию перемещения с помощью зеркал и теперь спокойно попадала из своего храма в Новоземье и обратно. Мало того — теперь аналогичным образом могли путешествовать и остальные эльфы, обладающие силой Пандоры. И даже проводить с собой простых смертных.
От создания разветвлённой сети зеркальных порталов нас пока что удерживал тот факт, что зеркала на обоих концах необходимо было ежедневно напитывать божественной магией.
Заявившись в Новоземье, Нориэль приобщилась к местной моде и теперь щеголяла в чёрном кожаном платье с вырезом до самого бедра перед правой ногой, открытыми плечами и огромным декольте, позволяющим полюбоваться на её аппетитные груди. Стройность ножек красавицы подчеркивалась чулками в сеточку и сапожками до колена на длинных шпильках. По мне эльфийка соскучилась так же, как и я по ней, поэтому сразу повела в свои апартаменты, оставив Ириаль заниматься жрицами.
До кровати мы так и не дошли — проходя мимо массивного стола, я догнал идущую впереди Нориэль и, одной рукой обняв её за тонкую талию, второй отвёл в сторону длинные волосы и поцеловал эльфийку в шею. Она ахнула, прижавшись ко мне. А я сперва прямо сквозь платье сжал руками её аппетитные груди, а затем опустил их ниже, по пути огладив её совершенное тело. Отведя в сторону, края юбки, красавицы, я прикоснулся руками к её обнаженным бёдрам, ощутив под пальцами сперва нежную кожу, а после шёлковую ткань трусиков.
Нориэль, издав ещё один мелодичный стон, развернулась и закинув руки мне на плечи, запрокинула голову, подставляя губы для поцелуя. Я воспользовался её предложением, вновь обняв её одной рукой за талию, а второй сжав сквозь юбку её крепкую ягодицу.
Затем приподнял красавицу сперва посадив, а потом и положив Нориэль спиной на стол. Навалившись сверху, я приспустил с себя штаны, стянул с эльфийки трусики и принялся брать её в такой позе. Красавица довольно стонала, подмахивая мне бёдрами и при этом каждый царапая каблучками его поверхность. В процессе я стянул с неё верхнюю часть платья, обнажив аппетитные груди. Немного отдохнув после первого, особо бурного оргазма, я взял красавицу на руки и, отнеся её на постель, принялся брать её уже там…
Несколько следующих дней я большую часть времени предавался всевозможным развлечениям, восстанавливая запасы божественных сил, потраченные во время битвы с разбойниками. В промежутках узнал новости касательно приехавших со мной жриц Целестины и привезённых архивов. Со жрицами всё было достаточно предсказуемо — они прониклись учением Пандоры и вовсю открывали для себя особенности получения могущества. А вот архивы оказались не хрониками событий, произошедших в древности, а сборниками работ нескольких эльфийских авторов. Про веру в Пандору писало всего двое из них: Левинас и Фукунас (именно его перу принадлежал труд «о роли человеческих культов» который мне показала Иллюмиэль в своём храме). Причём оба явно были крайне предвзяты и описывали поклонение Пандоре как однозначно противное эльфийской природе.
Особо радикален был Левинас, который предлагал искоренять любое упоминание Пандоры среди людей, провоцируя в регионах где вера в неё популярна смуты и войны. Причём, вспоминая, что среди людей, действительно, в прошлом то и частенько происходили кровопролитные сражения именно в тех регионах, где храмов Целестины не было, вполне могло оказаться, что его идеи были популярны среди эльфов из правящей семьи.
Труды Фукунаса были написаны значительно позже и в них вера в Пандору упоминалась как что-то оставшееся в далёком прошлом. Последний его назывался «конец истории» и там доказывалось, что теперь вера в Пандору окончательно исчезла, эльфийско-человеческая цивилизация вступила в эпоху стабильности и никаких значимых событий больше происходить не будет.
Ещё, обеих авторов объединяло упоминание какого-то магического катаклизма, произошедшего в далёком прошлом и поставившего эльфийскую цивилизацию на грань уничтожения. Оба автора возлагали вину за произошедшее на массовое поклонение Пандоре, из-за которого в высших сферах скопилось запредельное количество силы от реализованных во славу богини низменных желаний, и оно прорвалось в наш мир в виде появляющихся из ниоткуда монстров и восстающих покойников…
Всё это до ужаса напоминало происходящее сейчас и вызвало жаркие споры среди тёмных эльфов. Часть считала, что Левинас и Фукунас попросту обманули читателей, исказив причину. А часть — что они правы и перекос божественных энергий в любую из сторон ведёт к одним и тем же последствиям. Меньшая часть считала, что и катаклизм авторы выдумали… Но его описание слишком уж напоминало происходящее сейчас, а труды авторов были однозначно древними.
К счастью нашёлся способ проверить — авторы упоминали некую «западную пустошь» и даже указывали её примерное расположение. Согласно описанию она наиболее сильно пострадала от катаклизма, так что там не осталось ничего живого. Зато посреди неё остался Первый Храм Пандоры — строение настолько величественное и грандиозное, что на ним было невластно даже время. На современных картах какая-то пустошь на западной границе страны тоже имелась. Правда, никаких подробностей известно про неё не было — вокруг располагались заповедные эльфийские леса, куда людей не пускали. Ну а эльфов было слишком мало, чтобы всерьёз исследовать расположенную посреди лесов огромную прогалину.
Ну а, изучив древний храм Пандоры, уже появлялась возможность понять, что за причины были у древнего катаклизма. Ну или можно было убедиться, что авторы соврали про катаклизм, если никакого храма в пустоши не окажется. Ну а, разобравшись с древним катаклизмом уже можно было начать разбираться с другими интересными и потенциально полезными моментами трудов Левинаса и Фукунаса. В частности — обитателя Новоземья пришлась по вкусу идея обзавестись паладинами из числа смертных…
Ехать на разведку опять предстояло мне. Теперь я уже, правда, не был единственным эльфом в Новоземье который мог сойти за светлого. Но из имеющихся я был одним из самых боеспособных. Вернее — самой опасной была всё-таки Нориэль, но её сила опиралась на использование магии Пандоры, так что она мгновенно выдала бы себя.
Ириаль вернула мне кулон для связи через зеркала. По пути, меня попросили заскочить в столицу и попробовать найти там постоянную жилплощадь. Ну а после установить там зеркало, призвать Нориэль, получить, таким образом, постоянный портал. И обрести возможность шпионить за руководством поклонников Целестины.
Вот только, теперь кулон мне предстояло использовать уже только когда я доберусь до места — путешествие сквозь зеркало здорово истощало божественные силы Нориэль, а ей ещё предстояло зачаровать его на этой стороне.
Откладывать поездку я не стал. Вдоволь накувыркавшись ночью в постели с Нориэль и Ириаль, утром я уже выехал в сторону столицы. Вновь я вовсю злоупотреблял божественными силами для ускорения своей лошади, скача дни на пролёт и останавливаясь с ночёвкой в крупных селениях.
По мере приближения к столице селения становились всё больше а среди встречающихся на улицах людей — всё более богато одетые. Несколько раз я видел даже кортежи каких-то местных вельмож, перед которыми ехала охрана, расталкивая прохожих. В подобных случаях я покорно давал дорогу, стараясь не провоцировать ненужные мне конфликты.
Среди людей, я ходил с накинутым капюшоном, скрывая свои эльфийские черты. Впрочем, оно помогало не всегда. Как- то, заказывая ужин и комнату на ночь в очередной таверне, я заметил, что трактирщик как-то уж больно нервно отреагировал, узнав во мне эльфа. Я попытался было узнать у него о причинах столь странного поведения. Но тот заверил, явно засуетившись, заявил что просто с искренним уважением относится к представителям нашего народа. И даже, в доказательство своих слов, не стал брать с меня денег, выдав мне ключ от лучшего номера.
Тут уж кто угодно бы насторожился. Но я вида не подал, и после ужина отправился спать в выделенную мне комнату. Она, действительно, оказалась богато убранной с огромной кроватью и широким окном, выходящим во двор. Яда в еле я не опасался, всецело положившись на божественные силы Пандоры.
Спал я чутко и моментально проснулся среди ночи, услышав, как кто-то скребётся одновременно за окном и под дверью. И успел подготовиться к тому моменту, как внутрь бесшумно ворвалась троица нападавших, закутанных в чёрные плащи.
Через дверь в комнату вошло двое. Встав возле дверного косяка я пропустил первого, а затем изо всех сил заехал в челюсть второму. Тот начал бесшумно заваливаться, но я, подхватив его тело, аккуратно положил его на пол.
Те временем двое других успели добраться до кровати. Она была слишком большой, чтобы сходу понять, что меня на ней нет. А ночь была слишком тёмная, чтобы представители человеческой расы (к которым явно относились нападавшие) могли нормально разглядеть происходящее в комнате. Так что один из них полез куда-то под плащ — видимо за фонарём. Он то и получил от меня удар в подбородок. Благо, ускорившись за счёт божественных сил и я успел до него добраться прежде чем понял, что рядом кто-то есть.
— Что ты там возишься? — недовольно прошипел последний из нападавших.
Этого мужика я планировал взять живьём и допросить. Но тут в дверь вошла ещё пара противников. Пришлось оглушать этого и мчаться наперерез новым противникам. К счастью, оба мужика упали на кровать…
Последняя пара врагов оказалась куда опаснее предыдущих. Заметив шевеление возле кровати, один из них метнул на звук кинжал. К счастью он бросал его рукоятью вперёд, намереваясь оглушить свою жертву. Услышав характерный стук удара рукояти о плоть человека, оба нападавших метнулись к постели. Мне только и оставалось, что догнать первого ударом в затылок, а после наброситься на второго.
Уронив противника на кровать, я вывернул ему руку. Вернее, ей — услышав мелодичный вскрик и почувствовав под руками нежную кожу, я сразу понял что имею дело с человеческой женщиной. Противница, прижатая мной к постели, было замерла, но когда я начал ощупывать её свободной рукой, обыскивая на предмет спрятанного оружия, протестующе задёргалась.
— Пожалуйста, не надо! — взмолилась женщина. — Я этого не выдержу!
— Чего не выдержишь? — не понял я.
Под плащом, как оказалось, моя противница была одета лишь в обтягивающие штаны из тонкой кожи и тонкую рубашку, обтягивающие небольшие груди. Обута она была в мягкие сапожки… В общем — мне явно удалось изловить охотницу на монстров. Причём, судя по тому, что она всё ещё не прибегла к божественным силам — умудрившуюся временно лишиться благословения Целестины.
— Кончу я! Понимаешь? Кончу! — сварливо ответила женщина. — Вы, ушастые, и так все из себя такие сладкие. А ты ещё лежишь на мне и рукой в самых интересных местах гладишь!
Дыхание лежащей подо мной женщины, действительно, стало тяжёлым и она понемногу елозила подо мной, пытаясь потраться сквозь одежду о мой член. От последнего возбуждался и я.
— Мы во всё это впутались, чтобы божественные силы восстановить. А ты сейчас всё испортишь! — тем временем продолжала возмущаться моя пленница.
— Скажи кто вас послал и я тебя оглушу, после чего оставлю здесь, — предложил я.
— Господа Нина! Карета от неё стоит на заднем дворе таверны. Там только старик-кучер сейчас, так что ты легко сможешь заставить его отвезти тебя куда нужно!
Я сдержал своё слово, рубанул женщину по сонной артерии. Бегло осмотрев нападавших, я убедился что трое из них мужики в одинаковой кожаной броне, а четвёртая ещё одна женщина.
На всякий случай связав всю компанию, я прихватил свои вещи и аккуратно вылез через окно. Внизу, действительно стояла карета с одиноким смертным преклонных лет на месте возницы. Он, быстро и добровольно согласился доставить меня к своей госпоже.
Поплутав по ночному городу, карета въехала во двор огромного особняка, чья территория занимала аж целый квартал. Да ещё и удачно затормозила возле чёрного хода на пустынном внутреннем дворике. Я всю дорогу просидел внутри, охрана карету узнала и не обыскивала… В общем — эта часть приключения прошла слишком уж гладко. Именно поэтому, едва войдя внутрь особняка, я не стал идти сразу внутрь по открывшемуся мне длинному неосвещённому коридору, а прикрыл за собой дверь и аккуратно упираясь руками и ногами в стену забрался под потолок коридора. Благо он был достаточно узким, но при этом высоким.
Ну а после принялся осторожно пробираться вдоль него. И не прогадал — через пару минут в коридор с обеих сторон ломанулась толпа вооруженных копьями и сетями мужиков в уже знакомой мне кожаной броне. Впрочем, никто из них не догадался посмотреть наверх, поэтому мужики ругаясь отправились искать меня в других местах.